Singapore

Aproveitamos a manhã para visitar Little Índia e a Zona de Arab Street. É impressionante a diversidade de culturas em Singapura. Ora parece estarmos no centro de Bombaim, ora parece estarmos no Cairo. Fazemos algumas compras nestes bairros e visitamos a Mesquita do Sultão e o Templo Sri Srinivasa Perumal. Almoçamos num centro comercial na Zona nova de Singapura e o resto da tarde é dedicada a visitar a zona do Chinatown e Downtown. Em Chinatown visitamos o Templo Indiano de Sri Mariammann, o templo Hindu mais antigo de Sinagpura construído em 1927. Aproveitamos para dar uma volta pela zona comercial de Chinatown. De todas as chinatowns visitadas esta é sem dúvida a mais organizada e limpa. Aqui conhecemos um velho Singapuriano de origem chinesa chamado Andrew Yip.

Agora reformado, vende cópias de fotografias antigas do Sudeste Asiático tiradas pelo seu pai Yip Cheong Fun no início do século XX. Pessoa muito simpática como são em geral os Singaporeanos, ficamos a saber que ele doutorou-se em Psiquiatria pela Universidade da Pensilvânia mas decidiu regressar a Singapura porque para um chinês naquela época nos Estados Unidos era muito difícil progredir na carreira. Conto-lhe que nasci nos Estados Unidos e que agora vivo em Portugal e estou de visita a Singapura com um grupo de amigos. Ele passa a falar um pouco de Francês com a Rute. Homem nitidamente culto oferece-se para escrever os nossos nomes em Mandarim e propõe fazer um desconto de 5 SGD em cada fotografia. Compro duas fotografias por 40 SGD. A 1.ª chama-se “Anxiety”. É uma fotografia a preto e branco de 3 crianças Indonésias com olhar deseperado. Foi tirado na altura da explosão vulcânica na Indonésia nos anos 50 ou 60. A 2.ª fotografia chama-se “The old smoker”. É uma fotografia de um velho a fumar Opium no inicio do século XX. Nesta época o mercado do Opium no Sudeste Asiático era gerido pelos Ingleses e os lucros gerados equivaliam aos lucros actuais do petróleo. O mercado do Opium terminou devida à preocupação com o impacto devastador na sociedade asiática.

Seguimos para Downtown onde tomamos café e tiramos mais algumas fotografias da cidade perto da zona da estátua de Sir Stamford Raffles fundador da cidade de Singapura.

Antes do jantar fazemos um “River Cruise” nocturno no Rio Singapore que dura cerca de 30 minutos.

De volta decidimos não aparecer no Restaurante de ontem para comer a lagosta gratuita de 1,5 Kgs e vamos jantar à zona de Clarke Quay. Jantamos camarão, salmão e bife na pedra a um preço razoável.

Depois do jantar seguimos para o Raffles Hotel. Este Hotel, construído em 1887, foi onde o Singapore Sling foi inventado pelo bartender Ngiam Tong Boon em 1910. É um dos hotéis mais luxuosos de Singapura onde pernoitaram figuras como Ava Gardner, Elizabeth Taylor e Charlie Chaplin. Enquanto bebemos uns copos comemos amendoins e atiramos as cascas para o chão. Esta é mais uma curiosidade deste bar, o chão está cheia de cascas de amendoim.

Seguimos para o Hotel Summerview.