Via Bear Mountain Bridge naar het laagste punt van de Appalachian Trail

Deze weblog entry biedt niet veel nieuws in de zin van dat ik weer eens naar een nieuwe locatie ben gegaan. In feite is het een soort van nazorg van vele bezoekjes. Het bezoek is nu alleen wat grondiger en dan blijkt er toch weer veel nieuws onder de zon te zijn...

We beginnen bij de Bear Mountain Bridge. In eerdere logs liet ik al foto's van bovenaf (gezien vanaf de berg Anthony's Nose) zien, zie hier. Ook vertelde ik over de vroegere tolweg die naar de brug leidde, zie hier. Ik heb vele malen over de brug gereden, maar ik had hem nog nooit te voet overgestoken. En dat is het erg spectaculair! De toch al vrij smalle brug (15 meter breed) heeft aan beide zijden een uiterst smal voetgangerspad.

Hoewel er een goede railing aanwezig is, is het er langs lopen, doordat de railing open is, toch een uiterst enerverende ervaring. De brug is echt veel hoger dan je zou denken, een kleine 50 meter boven het spiegelende water van de Hudson, dat is ongeveer de helft van de Domtoren in Utrecht. Circa 887 meter lang is de wandeling over de brug en je hebt een prachtige view over de Hudson en de bergen van de Hudson "Valley". De Hudson is op deze plek trouwens een onder water gelopen Canyon van 30 meter diep. Door de ijstijd is de lansmassa naar beneden gedrukt waardoor de Canyon nu lager ligt dan vroeger. De Hudson Canyon gaat richting zee en in de zee nog veel verder door en heeft daar onder water de afmetingen de Grand Canyon!!

Aan de overkant (de Westoever van de Hudson in dit geval) staat het Efteling-achtige tolhuis, men betaalt alleen tol rijdend van West naar Oost.

En pal naast het tolhuis ligt de Bear Mountain Zoo. Ook hier was ik al eens even geweest, zie hier, maar ik wilde er nog eens wat uitgebreider kijken. De Zoo is een zeer klein dierentuintje maar wel een hele sympathieke. Al zijn bewoners zijn namelijk afkomstig uit de buurt van Bear Mountain en zijn gevonden in stropersvallen, of als aangeschoten of aangereden wild. Deze dieren hadden het op geen enkele manier gered, maar zijn door de zoo helemaal "opgelapt". De dieren kunnen niet terug de natuur in omdat ze te veel gehandicapt zijn, of te jong in de zoo beland zijn en nooit geleerd hebben voor zichzelf te zorgen. Een paar bewoners die ik de vorige keer niet gezien had waren drie grote zwarte beren. Indrukwekkende beesten!

De dierentuin is naast zijn dieren, en de aanwezigheid van een historisch fort (Fort Clinton) nog een bijzonderheid, het is namelijk het laagst gelegen gedeelte van de Appalachian Trail.

Dit ongeveer 3500 kilometer lange wandelpad strekt van de staat Georgia, via North Carolina, Tennessee, Virginia, West Virginia, Maryland, Pennsylvania, New Jersey, New York, Connecticut, Massachusetts, Vermont en New Hampshire tot aan de staat Maine. Bij de Bear Mountain Zoo bereikt hij dus zijn "dieptepunt". Maar wel een heel sympathiek dieptepunt!

Onder de dierentuin, bij de oever van de Hudson ligt een pier. Hier werden vroeger de dagjesmensen die per stoomboot naar Bear Mountain kwamen afgezet. Dat gebeurt trouwens nog steeds maar dan met modernere schepen. De pier was nu bijna niet te bereiken doordat water van alle kanten van de berg gutste na de hevige hoosbuien die de omgeving gisteren teisterden.

Als laatste item bezocht ik het Bear Mountain State Park. Het centrum van dit altijd drukke park  is de historische uit 1914 stammende Bear Mountain Inn.

Het gebouw ziet er precies zo uit als een lodge in de grote National Parks in het westen van de VS. Grote stenen funderingen en veel hout. Helaas is de Inn al sinds 2005 gesloten i.v.m. renovatie, die echter niet lijkt te geschieden. Er is echter nog veel meer  te zien, een echte Carroussel, een ijsbaan, en een mooi meer (Hessian Lake) waar de omliggende bergen beschenen door de ondergaande zon mooi in weerkaatsten.

Meer foto's hieronder.