Hospital de los Caballeros Hospitalarios

 Soberana Orden de Malta
La Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta

Nace
en Jerusalén alrededor del año 1050 (en pleno tiempo de las cruzadas)
para proteger a los peregrinos a Tierra Santa. Como tal es una de las
más antiguas órdenes religiosas. Se desarrolla como una entidad militar
soberana en defensa de la cristiandad. Se establece en la isla de Rodas
(Mediterráneo, cerca de Turquía). Es expulsada de Rodas por una
invasión musulmana y se muda a la isla de Malta (centro del
Mediterráneo) la cual le fue concedida por el emperador español Carlos
I. Allí continuó su defensa de la cristiandad. Su hospital era el mejor
del mundo, en el se decía :

"Cuando llegue un enfermo, llévenlo a la cama y como si fuese un caballero rico, denle lo mejor que la casa puede ofrecer"
-Estatutos de los caballeros hospitalarios de San Juan de Jerusalén (mas tarde conocidos como Caballeros de Malta)

. Las proezas de la pequeña flota de la Orden son legendarias. Napoleón invadió la isla en 1834 y la orden pierde la isla. Desde entonces la sede central de la Orden se estableció en Roma.

Siempre
ha sido reconocida por las naciones como un ente independiente de
Derecho Internacional. En la actualidad (2005), de acuerdo con el
Derecho Internacional Público, la Orden
mantiene relaciones diplomáticas plenas con 93 países a través de sus
embajadas. Tiene el estatus de Observador Permanente ante las Naciones
Unidas y la Comisión de la Unión Europea, y ante 16 organizaciones internacionales tales como la FAO y la UNESCO.

La misión de la Orden está definida en su lema «Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum», «la defensa de la Fe y el servicio a los pobres».