Dit weekend is het Open House New York, de New Yorkse versie van de Open Monumentendag. Aangezien ik net op mijn kop gehad had van collega René van Dam, dat ik alleen maar aan het hiken ben en de vele cultuur van NYC links laat liggen. Leek me dit dus wel een mooie culturele actie. Helaas kwam ik er net weer iets te laat achter dat het Open House dag was, de spectaculairste open monumenten (bv. Grand Central Station achter de schermen, of de High Line een ghost spoorlijn die dwars door Manhattan loopt) moest je je vantevoren voor opgeven en gingen dus aan mijn neus voorbij. Maar dat wil niet zeggen dat ik niets leuks gezien heb. Au contraire! Ik belandde in het historische Mount Vernon Hotel op 61st street en 1st Avenue onder de rook van de Queensboro Bridge en de Roosevelt Island Kabelbaan.

Mount Vernon Hotel werd in 1799 geboud als een koetshuis en in 1826 omgebouwd to hotel. In die tijd lag het hotel midden in de bossen. De noordgrens van New York City liep toen slechts tot en met 14th Street (tegenwoordig tot ca. 233) , daarna begonnen de bossen en heuvels. Voor de gestresste New Yorker (ja, toen al!) was het heerlijk om een dagtochtje naar het noorden te maken. De postkoets of de stoomboot bracht je er. Men kon dan terecht in Hotel Mount Vernon. Logeren deed men er eigenlijk nauwelijks het hotel lag niet aan de doorgaande weg. Men verpoosde zich er de hele dag met eten, drinken, kaarstpellen etc.

In de jaren erop rukte New York City noordwaarts op, maar het gebouw staat er heden ten dage nog steeds. Het is nu diep triest ingebouwd tussen huizen, flats, de Queens boro Bridge en de FDR Drive. Als je er vlakbij staat dan waan je je echter nog in de oude tijd en binnenin is het ook alsof je 182 jaar in de tijd terug gesprongen bent.

Meer foto's hieronder!

Neen!  Ik bedoel niet de kraan die men in de keuken of badkamer pleegt te treffen. Ik bedoel de hijskraan.

Bijna 4 maanden na het heftige kraanongeluk op 91st street (zie hier) is men weer begonnen met de bowu van een hijskraan. Deze is NOG groter. Mijn mooie view op 1st Avenue wordt weer geblokkeerd.

Ik durf niet meer te wensen dat hij omvalt. Neen, dat heb ik wel afgeleerd!Mijn mooie view op 1st Avenue wordt weer geblokkeerd.Mijn mooie view op 1st Avenue wordt weer geblokkeerd.Mijn mooie view op 1st Avenue wordt weer geblokkeerd.Mijn mooie view op 1st Avenue wordt weer geblokkeerd.Mijn mooie view op 1st Avenue wordt weer geblokkeerd.Mijn mooie view op 1st Avenue wordt weer geblokkeerd.Mijn mooie view op 1st Avenue wordt weer geblokkeerd.

De verenigde naties. Over het algemeen vind ik het een prima organistie. En, als meneer Ban Ki Moon het leuk vindt is hij van harte welkom om een keer een kopje thee (of beter een glaasje cola) te komen drinken. No problem.

Het hoofdkantoor van de VN zit min of meer bij mij in de straat, of beter gezegd bij mij in de Avenue. Mijn flat grenst aan First Avenue. De VN-toko zit ook op First Avenue. Alleen een heleboel straten zuidwaarts.

Deze week is er de jaarlijkse conferentie. Bijna alle wereldleiders, ook Balkje en Lex en Max, zijn er. En dan gaat NYPD dus op scherp. Vlakbij het APG kantoor zijn veel straten afgezet of zodanig ingedund dat er maar 1 (ipv 5 ) rijstro(o)k(en) is/zijn. Vanmiddag hadden we vanuit het kantoor een first row view op een arrestatie van een verdachte. Dat was niet mis. De man werd door een kleine 20 agenten tegen de grond gedouwd en er rondomheen stonden nog eens een kleine honderd agenten. En dat was maar één kruising. Wow, als ze in Nederland maar 10% van dat aantal op straat zouden hebben zou het meer blauw op straat direct in effect zijn.

Collega Martijn Busscher die deze week over was zat in het hotel waar ook de VN jokers verbleven. Des ochtends trof hij op de gang en in de liften diverse kleerkasten, zo meldde hij.

Maar waarom nou de titel "NOU JA!!!!"? Welnu, ik wil des avonds even lekker achter de TV gaan hangen, en zet mijn mooie HD TV met kabelbox aan, en wat zie ik? NIETS!! Storing! Ik bel de kabel firma op en krijg een bandje waarop doodleuk vermeld wordt dat de bewoners van East Manhattan geen of slechte TV ontvangst kunnen hebben ivm met stoorsignalen van de veiligheidsdiensten.

Zeg meneer Ban Ki Moon. Ga de volgende keer lekker in de Sahara confereren! Dat scheelt ook nog eens miljoenen aan politiekosten!!

Vandaag is het alweer 7 jaar geleden dat de vlucht American 11 zich in 92e tot 98e verdieping van de noordtoren van het World Trade Center te New York boorde, een klein kwartier later gevold door vlucht United 175, die hetzelfde deed bij de 78e tot 84e verdieping van de zuidtoren.

De tragische gevolgen van dit geheel zijn ons allen bekend. New York herinnert zichzelf er nog dagelijks aan. Ground Zero, de plaats waar de twee hoogste torens van de stad (en hun omringende lagere familieleden) ooit de wolken stonden te krabben ligt er na die 7 jaren nog steeds als een bouwput bij. Het enige verschil met de andere New Yorkse bouwputten is dat er in feite niets gebeurd.
Toevallig zijn dan vorige week de eerste palen geplaatst voor de nieuwbouw en de memorials die op de plek zullen verrijzen.

Anyway, vandaag was het weer herdenkingsdag. Om 8:46 uur, de impacttijd van AA11, waren de presidentiële wannabee's en kemphanen Obama en McCain beiden eendrachtig aanwezig bij de herdenkings plechtigheden. Des avonds was het mijn beurt.

Wat mij vooral interesseerde was hoe e.e.a. er uit zou zien. Ook wilde ik de beroemde herdenkings lichtbundels wel eens zien. Dit zijn bundels van blauw licht die opgesteld zijn met een omtrek van de beide torens. Niet op ground zero, zoals ik altijd dacht, maar op een parkeergarage 2 blocks zuidelijker.

Ground zero zelf was druk maar bescheiden. Er hingen wat vlaggen en wat tekeningen. En, in Greenwich Street, de straat ten zuiden van het complex, hingen diverse herdenkings banners. In een nabijgelegen brandweerkazerne brandden kaarsjes. Ik vond het allemaal erg smaakvol en bescheiden.

De lichtbundels waren indrukwekkend. Het ene moment werden ze getopt door het wolkendek dat af en toe over dreef, het andere moment rijkten ze oneidig ver de hemel in. Wat me wel verbaasde is dat de vliegtuigen gewoon af en aan vloegen over de beruchte plaats.

Terwijl ik daar in alle rust wat foto's stond te maken van de lichtbundels stonden ineens mijn Nederlandse APG collega's Luuk Stolk en John Geurts naast mij. Zij waren even in New York en ik had ze geadviseerd om hier even te gaan kijken, maar dat ik ze in de menigte van mensen hier zou treffen, dat had ik niet verwacht.

Nadat de heren vertrokken waren besloot ik voor de volledige overview nog even af te reizen naar Staten Island. Daar heeft men immers een prachtig monument ter nagedachtenis waarvandaan men een riant uitzicht heeft op de Skyline van Manhattan. En inderdaad, ik werd niet teleurgesteld.

Hoe triest en tragisch de hele 9/11 gebeurtenissen ook geweest zijn. Ik hoop dat New York nu na de start van de bouw gauw verder gaat en deze zwarte bladzijde van zich af kan zetten. Afzetten ja, vergeten natuurlijk niet!

Meer foto's hieronder! Hoe triest en tragisch de hele 9/11 gebeurtenissen ook geweest zijn. Ik hoop dat New York nu na de start van de bouw gauw verder gaat en deze zwarte bladzijde van zich af kan zetten. Afzetten ja, vergeten natuurlijk niet!Hoe triest en tragisch de hele 9/11 gebeurtenissen ook geweest zijn. Meer foto's hieronder! nu na de start van de bouw gauw verder gaat en deze zwarte bladzijde van zich af kan zetten. Afzetten ja, vergeten natuurlijk niet!

Neen, Hanna is niet een bezoekster die langs komt. Nou ja ze kwam wel langs maar dan in groot New York.

Hanna is de tropische orkaan die de afgelopen weken zwaar heeft huisgehouden op vooral Cuba. Daarna boog ze af om netjes langs de Amerikaans oostkust naar het noorden te trekken. "Op naar New York!" zo moet deze stormachtige dame gedacht hebben. Het weerstation had alles netjes voorspeld. En het is dat ik de satellietfoto's met de grote spiraalwolk op TV naar het noorden op zag rukken want Donderdag en Vrijdag waren werkelijk perfecte dagen qua weer. Lekker warm en een hemel zo blauw als azuur. Vrijdagavond ook nog niets aan de hand.

Toen ik zaterdag wakker werd was het weer 100% anders. Het motregende en er hing een dikke grauwe wolkenmassa boven de stad. Een mooie dag voor stofzuigen, de was doen etc. De lucht werd gedurende de dag steeds donkerder en het begon te regenen, harder te regenen, te ho-zen. Op een gegeven moment zag ik het water als een verticale beek langs de muur van de flat naar beneden stromen. Bepaald apart!

 Qua wind leek het niet spectaculair, een gemiddelde herfststorm in Nederland is by far intenser. De schade in New York viel dus ook wel mee.

Het weer trok snel over aan het begin van de avond was het weer alleen nog maar grauw en vochtig. Een mooi moment om des avonds eens naar "An inconvenient Truth" te kijken....

Het meest verbazend van het bliksembezoek van Hanna was wel het komen en gaan. De volgende ochtend was de lucht weer zo blauw als de dag voor Hanna en het leek alsof er niets gebeurd was.

Manhattan is zonder meer de bekendste wijk van New York. Menig toerist die naar New York komt weet niet eens dat er nog andere wijken zijn. En als ze het al weten dan worden die wijken professioneel genegeerd. Sterker nog, van Manhattan wordt meestal alleen het fancy Midtown en het Financial District bezocht.

En dat is jammer. Manhattan is zo veel meer dan Midtown en het zuiden. Aan de East Side houdt het eiland al bij de 125e straat op. Aan de West Side echter, reikt het asymmetrische eiland bijna 100 straten verder tot de 220e straat en is de Noordwest punt nog helemaal onbebouwd.

Aangezien ik al bij de kleine Rode vuurtoren in Riverside Park was leek het me een mooie wandeling om helemaal door te lopen naar de noordpunt van het eiland. Op zich een fraaie tocht want Manhattan is hier heel steil. Wel een luidruchtige reis doordat de Henry Hudson Parkway hier dwars door het park loopt.

Na de wijk Dyckman wordt de smalle strook park langs de westkust breder en nog heuvelachtiger en heet het Inwood Park. Het bos wordt dichter en onderaan de heuvels waar het eiland het water raakt tref je kleine zandstrandjes en rotsen begroeid met zeewier. Is dit nu die grote drukke wereldstad of een stukje natuur? Ik kan me hier goed voorstellen hoe Manhattan er vroeger uitgezien moet hebben.

Aan de overkant van de smalle strook water ligt dan The Bronx. Dat gedeelte heet overigens Spuyten Duyvil. Wederom een erfenis van de Nederlanders. Men is het er overigens nog steeds niet over eens of ze nu spuitende duivel of spugende duivel bedoeld hebben.

En over Nederlanders gesproken. In Inwood park bevindt zich onderaan de heuvels tegen de oevers van de Harlem River een plek die vroeger in het Indiaans Shorakapok heette. Op deze plek stond een Indiaanse nederzetting en hier was het waar de Nederlander Peter Minuit in 1626 Manhattan van de Indianen kocht voor handelswaar ter waarde van 60 gulden.

Meer foto’s hieronder!

Het was tien voor 6 des ochtends.
Ik werd wakker en had helaas weer eens een vreselijke hoofdpijn.

"Nou dat is weer een mooi begin van de dag" dacht ik. Omdat ik even niet kon slapen keek ik maar even naar buiten en werd daarbij aangenaam verrast door een mooie zonsopkomst. Hoofdpijn of geen hoofdpijn, toch maar even naar de camera gegrepen.

Helaas was dat ook het enige hoogtepunt van de eerse helft van de dag.......

are HILARIOUS!! i met the most entertaining kids out there. i call them kids because i was the oldest one in our room. 25. this is when i started to realize, wow. i'm not really young anymore. and then after that thought my subconscious mind bitch-slapped my conscious mind [or is it the other way around...?] basically serving as a peripheral 'FUCK THAT, i'm living it up compared to a lot of people older than me!!' to which i came to the conclusion, age is irrelevant. it's what you do in the years that you've had that either ages you or keeps you ageless.

anyhow, these kids and i really hit it off. they showed me around new york, wanted me to talk all the time and could not stop laughing at my venacular and typical 'american' accent. "oh it's ahbsolyootely brillyunt, jacki. i don't eva wunt you to stohp." i have cali-slang, i guess. i always say "righteous", "dope", "tits". OH, "tits" KILLED THEM!!

all the horror stories they tell you about hostels and how they're bad. false. you've gotta give them a shot. i had a wonderful time. met awesome people, and made many friends. it's life. you go in with an open attitude and you'll never be disappointed!!

i stayed at central park hostel. 19 103rd between central park west and manhattan ave.  dude, the subway station for the a and c lines is RIGHT THERE. i fed my metrocard with 20 bucks and got from JFK to my hostel with only a few easy switches, went all around manhattan and even brooklyn, and still had a dollar credit left. TITS!!

i highly suggest hostelling it in new york. especially at this place. centrally located. subway is super close, central park is right there. free wi-fi. and cheap. 80 bucks for 3 days?! ALL ABOUT IT. do it.

We didn't have any more time than just go to breakfest, pack the rest of the stuff and leave :( Love NYC, will come back again soon! <3

On the way from Brooklyn Bridge we walked through Chinatown, Little Italy.. Very nice places. We could live in Little Italy, that's how much we liked it. We stopped for a lunch just because a nice guy suggested us that we should come to their restaurant to eat. And we exchanged numbers so that couple of the waiters would take us out in the evening! But first we went to our second Broadway musical, classical Grease. As delightful as always

Guess what, we walked and shopped again in Manhattan! =)

We walked from Harlem through Central Park. The sun was shining but it was quite chilly. Still we enjoyed for the sunny Sunday morning and mild atmosphere. As we got to Manhattan we walked and shopped more. Our mission was to find Abercrombie & Fitchand and finally did it. It was so full of people and music was loud! But we got some neat clothes. In the evening we got half priced tickets to the musical and went to see Legally Blonde. We enjoyed it and it was funny.

The city was still sleeping when we went to breakfast. We walked around Manhattan and shopped quite a bit.

On the first night we were quite tired because of the time difference. Our hotel was right at Times Square so we went to walk around and get something to eat. Went to bed too early for Friday but at least we woke up early the next morning, 5.30!

Sinds de val van de muur is het ooit zo starre icoon van het ijzeren gordijn reislustig geworden... Jawel reislustig!

Ik had al eerder een stukje muur verwerkt tot kunstwerk gezien in Hyde Park, NY (zie hier) maar het ex-DDR beton-festival is ook zichtbaar in de straten van Manhattan.

OP 53rd street staat een stuk van maar liefst 5 panelen. Een erg vreemde gewaarwording als je er zo rond loopt.

Bijgaand wat impressies van dit verdwaalde stukje historie.

Meer foto's hieronder!
Ik had al eerder een stukje muur verwerkt tot kunstwerk gezien in Hyde Park, NY (zie hier) maar het ex-DDR beton-festival is ook zichtbaar in
de straten van Manhattan. Ik had al eerder een stukje muur verwerkt tot kunstwerk gezien in Hyde Park, NY (zie hier) maar het ex-DDR